Veiller à ce que l'histoire locale se fasse l'écho de toutes les communautés

Créée en 2004, la Tournée des souvenirs du Massachusetts a été initialement conçue pour atteindre deux objectifs. Premièrement, collecter des substituts numériques et des annotations de sources initiales détenues localement et documentant des personnes, des lieux et des événements en rapport avec le Massachusetts. Deuxièmement, développer un référentiel en ligne de photos et de récits susceptibles d'être utilisés à des fins pédagogiques à tous les niveaux.

À mesure que le programme se développait, les images, les vidéos et les métadonnées intégrées à la Tournée des souvenirs du Massachusetts trouvaient leur place dans un référentiel numérique d'archives géré par les archives et les collections spéciales de la Bibliothèque Healey de l'Université de Massachusetts, Boston. « En 2012, nous avons commencé à utiliser CONTENTdm^® », explique Andrew Elder, archiviste et conservateur des collections spéciales par intérim de l'Université. « Nous avions vraiment besoin d'une plate-forme capable d'héberger de manière simple et conviviale une collection en plein développement pour la Tournée des souvenirs du Massachusetts. Notre choix s'est porté sur CONTENTdm. »

« La Tournée des souvenirs du Massachusetts est à la fois un programme d'histoire de la communauté et une collection », explique Carolyn Goldstein, directrice du programme d'histoire et des archives de la communauté. « En tant qu'institut public de recherche, nous fournissons tout l'équipement nécessaire aux communautés pour se documenter et collecter les supports qu'ils jugent importants. » Le personnel de la bibliothèque collabore étroitement avec les différentes villes de l'État du Massachusetts en vue d'organiser des événements lors desquels les habitants apportent les photos et témoignages qu'ils souhaitent partager. « Nous fournissons l'assistance technique nécessaire et coordonnons la logistique. Les villes se chargent de la communication et de l'organisation de l'événement. C'est un véritable partenariat », ajoute-t-elle. « Les événements ayant lieu dans le cadre de la Tournée des souvenirs du Massachusetts les plus réussis sont ceux qui ressemblent à un chaos organisé », déclare Andrew Elder. « Toutes ces personnes ont raconté une même histoire de multiples fois à leur famille pendant des dizaines d'années, puis ils ont eu l'occasion de la partager avec un nouveau public. Cela a généré une espèce d'excitation dans l'air. »

Les participants apportent des photos que l'équipe de l'Université du Massachusetts, Boston numérise sur place, et ils remplissent un formulaire pour chacune. « Nous ne leur disons pas qu'ils créent nos métadonnées, mais c'est bel et bien ce qu'ils font », déclare Andrew Elder. Chaque description d'un élément constitue une citation. « C'est la voix du contributeur qui est enregistrée, pas la nôtre », explique Carolyn Goldstein. « Nous souhaitons que les voix des contributeurs aient une place essentielle dans l'enregistrement. » À mesure que le personnel de la bibliothèque numérise les photos, elles sont projetées sur des écrans. « Il n'est pas rare qu'un membre du public présent dans la salle, à la vue d'une photo qui vient d'être numérisée, reconnaisse une personne connue ou retrouve une personne qu'il n'a pas vue depuis longtemps », ajoute Andrew Elder. « L'événement a un effet rassembleur. »

La bibliothèque œuvre à l'expansion de la Tournée des souvenirs du Massachusetts en développant des ressources qui aideront les communautés à gérer leurs propres événements. « Nous souhaitons aider les bibliothèques, partout sur le territoire, à identifier et à contacter les partenaires nécessaires pour organiser des événements et préserver l'histoire de leurs communautés », indique Carolyn Goldstein. Grâce à une subvention du LYRASIS Catalyst Fund, celle-ci et ses collègues ont réalisé une courte vidéo expliquant à quoi s'attendre lors d'un événement et ont créé des modules pédagogiques destinés à former les partenaires et les volontaires. Pour plus de visibilité, ces différents supports sont disponibles sur un nouveau site Web contenant un lien vers la collection CONTENTdm.

Grâce à un autre financement provenant du National Leadership Grant de l'Institute of Museum and Library Services, l'équipe élabore, avec d'autres collègues provenant de l'ensemble du pays, une feuille de route destinée à aider les bibliothèques à suivre les différentes étapes de l'« archivage participatif ». Ces efforts vont favoriser la multiplication des événements et le développement de la collection en rapport avec la Tournée des souvenirs du Massachusetts, et vont également permettre aux institutions culturelles d'exploiter les 15 années d'expérience de l'équipe. « Nous sommes heureux d'aider les bibliothèques à réunir un public autour de témoignages partagés », déclare Carolyn Goldstein, « et à collecter des supports relatifs à des individus ou à des témoignages qui, autrement, seraient restés dans l'oubli. »

Emplacement

• Boston, Massachusetts, États-Unis
  

La bibliothèque en un coup d'œil

• Accueille 16 000 étudiants provenant de près de 150 pays dans le cadre de l'institut public de recherche de Boston
• Chaque année, propose des centaines de sessions pédagogiques s'adressant à des milliers d'étudiants, ainsi que des guides de recherche en ligne consultés par des centaines de milliers de fois
• A collecté plus de 11 000 photos, témoignages et vidéos provenant de l'ensemble de la population du Massachusetts et mettant à l'honneur des communautés variées et actives