Deelnemen aan onderzoek voor het verfijnen van vereisten

Linked data bieden bibliotheken de mogelijkheid om verbindingen tussen items te creëren, die met traditionele catalogiseerstandaards niet mogelijk zijn. OCLC is toonaangevend bij het verkennen van de mogelijkheden die linked data bieden om bibliotheken beter met elkaar te verbinden en online zichtbaar te maken. In 2017 is OCLC een pilotproject gestart waarin metadatamedewerkers van verschillende soorten bibliotheken in contact werden gebracht met onderzoekers, productmanagers en softwaretechnici van OCLC. Zij kregen de mogelijkheid om samen praktisch te experimenteren met het prototype dat is ontworpen om de mogelijkheden van linked data te ontsluiten voor bibliotheken.

Metadatastrateeg Stephen Hearn, deelnemer aan het pilotproject, legt uit: "Wij wilden bij de University of Minnesota echt aan de slag met een linked-datamodel. Dankzij dit pilotproject konden we dit relatief eenvoudig doen." Het pilotproject was niet alleen een mooie kans, het was zelfs leuk om eraan mee te doen. "Wat mij bij dit prototype het meeste aanstond, was dat het niet voornamelijk gericht is op bibliotheekrecords. Het richt zich op bibliotheekobjecten," aldus Stephen Hearn. Sarah Ross, Principal Cataloger bij Cornell University, voegt daaraan toe dat het "geweldig mooi prototype" is. Het werkt intuïtief. "Het idee om onderlinge relaties toe te voegen en deze aan catalogusgebruikers beschikbaar te stellen, staat mij erg aan."

Daarnaast gaven de deelnemers aan dat linked data flexibel kunnen worden toegepast om de beschrijving van informatiebronnen ook uit te besteden aan medewerkers die niet catalogiseren. "De meesten van ons hebben al samengewerkt met curators bij speciale catalogiseerprojecten," aldus Chew Chiat Naun, hoofd metadata-aanmaak bij Harvard Library. "Open platforms voor linked data als deze kunnen ervoor zorgen dat het beschrijven van metadata een taak wordt die door curators en catalogiseerders kan worden gedaan." Sarah bevestigt dit. "Je zou je kunnen voorstellen dat iemand die weliswaar geen catalogiseerder is, maar wel veel ervaring heeft binnen een bepaald vakgebied, bepaalde inzichten heeft over de context die een catalogiseerder dan weer niet heeft."

Een voordeel van het pilotproject is dat de deelnemende bibliotheken een hechte samenwerking met OCLC hebben ontwikkeld. "Dit soort productieve, over-en-weerdialoog zijn wij niet gewend," vertelt Naun. Stephen vult aan: "De ontwikkelaars voegen een ongebruikelijke expertise toe. De zeer kundige hulp van de ontwikkelaars van OCLC kwam ons erg goed van pas." "Het is gewoon erg nuttig om samen te werken met iemand die al bekend is met catalogiseren," aldus Sarah. Maar het gaat nog verder: "De manier waarop OCLC dingen uitprobeerde, het ons liet weten als iets niet werkte en ons betrok bij het zoeken naar een andere oplossing, stond mij erg aan". Stephen voegt daaraan toe: "Met name bij OCLC Research werken mensen die ons werk echt begrijpen en ook belangrijk vinden. Met die mensen werken wij samen. Dat is geweldig om te doen."

Na afloop van het pilotproject vertelt Stephen: "Wij hebben nu een beter beeld van het toepassen van linked data bij de beschrijvingen die wij nastreven." Daarnaast was het erg leuk om samen te werken aan de intellectuele uitdagingen van linked data. "Wat dit project vooral leuk maakte, was dat je met anderen kon praten over specifieke problemen bij het beschrijvend catalogiseren," vertelt Naun. Wanneer je andermans ideeën hoort, "realiseer je je plotseling dat er misschien een betere oplossing voor een probleem is." Sarah vertelt over een beslissing waarbij Stephen de omschrijving van een poster voor een concert presenteerde. "De kern was het evenement, niet de poster. Dus niet het item dat ik catalogiseer, maar het achterliggende onderwerp. Dit prototype kan die twee concepten afzonderlijk van elkaar zien en die linken. Ik vind dat echt heel prettig."

Met de kennis die uit dit pilotproject kon worden afgeleid, bouwt OCLC voort aan een oplossing waarmee bibliotheken gekoppelde gegevens kunnen gebruiken om relaties binnen hun catalogi aan te leggen op een manier die kan worden herkend door zoekers van buiten de bibliotheekgemeenschap. "We hebben iets nodig dat lijkt op dit prototype, op basis van een platform dat breder wordt gebruikt dan alleen in bibliotheken", vertelt Naun. "We hebben een gedeelde werkwijze voor de gehele gemeenschap nodig die minder beperkend werkt en die flexibelere mogelijkheden biedt om de objecten en resources te omschrijven die ons interesseren."

Overzicht van het project

• Koppelde bibliotheken aan onderzoekers, productmanagers en ontwikkelaars van OCLC voor de pilotversie van een project dat de waarde van gekoppelde gegevens binnen de omschrijvingsworkflow voor bibliotheekresources aantoont
• Stelde metagegevensspecialisten in staat om het prototype van een afstemmingsservice voor het zoeken en specificeren van gekoppelde-gegevensentiteiten en een bewerkingsservice voor het weergeven, creëren en bewerken van gekoppelde-gegevensomschrijvingen en -relaties te testen
• Bracht 16 bibliotheken, inclusief openbare, nationale en speciale bibliotheken, ertoe om samen te werken met academische en onderzoeksbibliotheken