DUBLIN, Ohio, 5 augustus 2021 — OCLC heeft een IMLS National Leadership Grant ontvangen om een reeks gratis online bronnen te ontwikkelen die medewerkers van openbare bibliotheken kunnen gebruiken om te bepalen hoe hun bibliotheek een stoornis in opioïdengebruik in hun lokale gemeenschappen kan aanpakken.

De bronnen zullen pragmatische strategieën, tools en andere inhoud bevatten om bibliotheken te helpen - met name die in landelijke gebieden - bij het bepalen van de behoeften van hun specifieke gemeenschappen en het definiëren welke rollen en activiteiten hun bibliotheek het beste kan uitvoeren. Deze bronnen helpen bibliotheken hun personeelssterkte en -capaciteit te beoordelen, belangrijke lokale partners te identificeren met wie ze kunnen samenwerken of coördineren, en een initiatief te plannen en te implementeren dat bijdraagt aan het beëindigen van de opioïdencrisis.

"Hoewel onze primaire focus lag op de COVID-19-pandemie, blijft de opioïdenepidemie gezinnen, buren en hele gemeenschappen ontwrichten", aldus Skip Prichard, President en CEO van OCLC. "De bronnen die door dit project zijn gecreëerd, zijn bedoeld om individuele bibliotheken te helpen bij het bepalen van de beste manier van handelen om mensen in nood te helpen."

De Association for Rural and Small Libraries (ARSL) is een belangrijke ondersteuner van het project en zal de mogelijkheden voor deelname, webinars en andere bronnen die tijdens het project zijn gecreëerd, promoten.

"Veel van onze meer dan 1900 leden bedienen gemeenschappen die op unieke wijze zijn getroffen door deze epidemie. Plattelandsgemeenschappen worstelen vaak met toegangsproblemen rond gezondheidszorg, waaronder geestelijke gezondheidszorg, en openbare bibliotheken kunnen goed als betrouwbare informatiebronnen over deze gevoelige onderwerpen fungeren voor de mensen die ze bedienen. We erkennen het belang van bewustmaking en het verminderen van stigma rond het onderwerp stoornis in opioïdengebruik en de impact ervan op onze werkplekken en onze gemeenschappen", aldus Kate Laughlin, algemeen directeur van ARSL.

Dit initiatief bouwt voort op het door IMLS gefinancierde onderzoek, Public Libraries Respond to the Opioid Crisis with Their Communities (2018-20) van OCLC, en zal bibliotheken voorzien van bronnen die aansluiten bij vijf aanbevolen actiegebieden die uit dat project naar voren zijn gekomen:

• Data over lokale gezondheid evalueren
• Gemeenschapspartners zoeken
• Medewerkers en leden van de gemeenschap over dit onderwerp instrueren
• Houd rekening met de zorgbehoeften van medewerkers
• Programma's en services aanbieden die lokale behoeften ondersteunen

De opioïdenepidemie werd in het najaar van 2017 uitgeroepen tot nationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid, waarvan de gevolgen sinds begin 2020 verder zijn verergerd door de COVID-19-pandemie. In maart 2021 meldde de American Medical Association dat in meer dan 40 staten recent het aantal aan opioïden gerelateerde sterfgevallen is gestegen en dat, net als vóór de pandemie, landelijke gebieden nog steeds zwaar worden getroffen. Recente voorlopige tellingen door CDC van het aantal doden door een overdosis drugs laten zien dat het aantal sterfgevallen in 2020 bijna 30 procent hoger was dan in 2019.

Dit initiatief draagt bij aan versterking en ondersteuning van bibliotheken - en meer in het algemeen de gemeenschappen die ze bedienen - terwijl het land blijft worstelen met de opioïdencrisis.

Het project gaat in september 2021 van start en alle bronnen die voor dit project zijn gemaakt, worden beschikbaar gesteld via WebJunction van OCLC, een gratis bron voor permanente educatie voor bibliotheken van alle soorten en maten.